第1章 　🐾

酒のせいか、ぐっすり眠れた。
昨夜の恥ずかしさがまだ胸に残っているけど、朝の光が部屋に差し込むと、少しだけ軽くなった気がした。


はベッドから起き上がり、顔を洗い、髪を梳く。
鏡に映る自分は、いつも通り。でも、心は少し違う。




店に向かい扉を開けると、麦わらの一味はまだ机に突っ伏して寝ていた。
ルフィは口を開けて大いびき、その下敷きになって苦しそうに寝ているウソップ。
サンジはテーブルに突っ伏していて、その横でナミも寝息を立てている。


しかし、ゾロの姿はもうない。




は深呼吸をして、明るく声を上げる。

「みなさーん！朝ですよー！起きて！」




元気に手を叩き、テーブルを軽く揺らす。
ルフィが「うー……肉……」と呟きながら目を擦る。
サンジがゆっくり起き上がり、髪を掻きむしる。
ウソップは「ひゃっ！　海王類！？」と飛び起き、慌てて周りを見回す。
ナミらむにゃむにゃぼやきながら体を起こしていた。



「またお待ちしてますー！」
は笑顔でみんなを見送る。
彼らは眠い目を擦りながら、のろのろと店を出ていく。
扉が閉まる音が響き、店内が静かになった。



開店準備に取り掛かる。
買い出しにはマスターが行ってくれた。

他愛もない話をしながら仕込みをし、時間になれば開店。



マスターの復帰を聞きつけた人々で溢れ、
この店が、こんなに温かい場所だったことを改めて感じた。




最後の客を見送り、営業終了する。
今日もマスターには早く帰ってもらい、ひとり片付け。




店を出ると、外にゾロが立っていた。


「終わりか？」


白々しく、ぼそっと聞いてくる。



は少し驚きながら、笑顔を浮かべる。

「、、、一杯飲んでいきますか？奢りますよ。」





ゾロは小さく頷き、店内に入る。
カウンターに座り、は酒瓶を取り出す。



グラスに酒を注ぎ、乾杯する。



も気まずさから、酒の力を借りる。
喉が熱く焼ける。