第1章 　🐾

ゾロは剣を収め、息を吐いた。


「仕方ねェな。ちょっと待ってろ」


そう言って、どこかへ行った。
は砂浜に座ったまま、波を見つめる。
波が寄せては返す音だけが、静かに響く。



しばらくして、ゾロが戻ってきた。
手には、干魚の欠片。
少し乾いて、塩気が強い匂いがする。



「これしかねェけど、食えよ」



そう言って、干魚を地面に置く。
はそっと近づき、匂いを嗅ぐ。


ゆっくりと口に運ぶ。



やっぱり、悪い人じゃないのかも。

でも、だったら、どうして海賊になったんだろう。



はゾロの足元へ行き、にゃ〜とお礼を言う。
ゾロはため息をつきながら、雑に頭を撫でる。


大きな手が、毛を逆立てるように撫で回す。
痛いわけじゃない。 ただ、乱暴で、でも温かい。



ゾロは再び剣を抜き、鍛錬を再開する。
は少し離れて、砂浜に座り、じっと見つめた。
波の音と、剣の風切り音が混ざる。



やがて、は静かに立ち上がり、浜辺を後にした。



部屋に戻り、人の姿に戻る。
ベッドに倒れ込むように座り、膝を抱える。
考え事がぐるぐると頭を支配する前に、早く寝た。
疲れ果てた体が、ようやく沈む。


夢の中でも、緑髪の男が剣を振るう姿が浮かぶ。



朝が来るまで、もう少し。
心の嵐は、まだ収まらない。