第4章 『やくそく』

「それだけじゃないだろ」


硝子さんの声が、私の思考ごと空気を切った。


「大量の呪霊が、お前を喰うために集中する」
「え……」


言葉の意味が追いつかず、息が詰まる。

不意に上がった視線が硝子さんと絡んだ。


────なに、それ。


そんなの、私は知らない。


「その様子だと、気絶した後のこと知らないだろうから言うけど」


呼吸も忘れて固まる私の隣に腰掛けた硝子さんは、天井に視線を移して続ける。


「気絶したアンタの身体に呪霊が集まってた。甘い匂いに誘われた虫みたいにね」
「っ…！」


ベッドを軋ませて硝子さんの方へ身体を向けるが、硝子さんは変わらず涼しい表情で私を見ていた。


「……あの、補助監督さんは？」


自分の術式にそんな副作用があるなんて知らなかった。

私に呪霊が集まっていたなら、同行していた＂彼女＂は。

また、私のせいで誰かが傷ついていたら——。


「心配しなくても、周りに被害はなかったよ。アンタにしか興味を示さなかったらしいし」
「………よかった、」
「でも、あそこでアンタが喰われてたら話は別だ」


ほっと胸を撫で下ろす間も与えず、硝子さんは言葉を重ねた。


「群がるってことは、呪霊が取り込むことでメリットが生まれる存在ってことでしょ」


ごく、と喉がなる。

この話の続きを、聞きたくないと思ってしまった。


「────例えば、宿儺の指とかな」


ああ、やっぱり。


呪術師をやっていれば嫌でも分かる。

それが、どれほど凶悪な＂呪物＂なのかを。