第3章 交錯する想い

「………で、は家に籠っちゃったわけ」
「はい」
「わかった。硝子には連絡入れとく」


五条さんは、状況を言葉にしなくても理解している口ぶりだった。

家入さんへの連絡が確約されて、ようやく少しだけ息を吐いた、その時。


「でも、すぐには向かえない。だから恵、お前がの傍に居るんだ」
「は……？」


心臓が一瞬で冷えた。

男が、俺が、アイツの傍に居たらダメだろ。それは五条さんもわかっているはずだ。


「いや、話聞いてました？俺は昨日───」


俺が突き放した。
俺が傷つけた。
だからは倒れて、こんなことになった。

包み隠さず話したはずなのに、五条さんは俺の言葉を途中で遮った。


「こういうことは本人から言わせたかったけどさ、」


そう言いつつも、迷ったように一拍だけ置いてから五条さんは続ける。


「は別に、お前を嫌ったわけじゃないよ」

「は……？」


……嫌ってない？

じゃあ、なんで目を合わせなかった。
なんで、あんな顔をして俺の手を振り払った。


「ただ自分を責めてるだけ。これに関しては恵が気に病むことじゃない」


——気に病まないわけがない。


俺を嫌ってないにしろ、俺が原因で、は自分を責めている。
それを、俺が見過ごせるわけがないだろう。


「………わかりました。家入さんへの連絡、お願いします」


胸の奥で決意のようなものが静かに固まり、驚くほど冷静に五条さんとの通信を切った。