第3章 交錯する想い

ぞわり、と背中を冷たいものが這った。

私は今、欲望の対象としてここに置かれているのだと、反射的に悟った。


「まずは君の身体、全部見せてよ」


軽い調子とは裏腹に、彼の指先は迷いなく私のシャツのボタンにかかる。


「……やめて」
「やめて？君なら無理やりにでも、その拘束を解けるでしょ」


試すような言葉。私の術式の性質まで把握した上での、挑発にも似た囁き。

彼の背後では、脚立に設置されたカメラが静かにこちらを向いていて、黒いレンズは瞬きもせず、ただ＂決定的な瞬間＂だけを待っている。


呪術を使う瞬間を収められたら───取り返しがつかない。


そう躊躇っている間にも、布が擦れる小さな音とともにボタンが一つ外れ、続けてもう一つ。

シャツが僅かに開き、冷えた空気が肌を撫でた。
反射的に息が詰まり、遅れて皮膚の上を細かな震えが走る。


（……カメラを壊すのは簡単。でも、この位置じゃ、）


思考はハッキリしてるのに、決断が追いつかない。

時間だけが、不自然なほどゆっくり引き伸ばされていく。


「はぁ………苧環さんの、」


吐息混じりの声が耳に落ちる。

それ以上の言葉を、聞きたくなかった。


（……もう、考えるの疲れちゃった）


そもそも栄養不足で倒れているのだ。

体がダウンしているのに、頭が働くわけもない。


どうでもいい。
もう、なにもかも。


悪意に飲まれた人間は、他を傷つけることに容赦がない。
あの日。あの雨の日。真っ赤に染まった故郷で嫌という程思い知ったはずなのに。


暖かな人たちに囲まれて、忘れかけていた。


「……抵抗、しないんだね。それなら───」


お腹を滑っていた指先が、ゆっくりと上に上がっていく。

同時に彼の頭が私の顔に影を落とした。


「初めて？……僕も、初めてだよ」


荒い息が唇にかかる。

彼の望むまま呪術を披露すれば、丸く収まるのだろうか。そもそもこんな身体で、頭で、上手く呪力の調節ができるだろうか。


どう足掻いても、きっともう間に合わない。


無意識に唇を結び、目を瞑った。その時。


「……ッなに、やってんだよ！！」


鋭い声が空気を裂いた。

そして次の瞬間、委員長の身体は後方へ強く引かれ、鈍い音とともに床へ転がっていた。