第18章 呪術甲子園

「助けて！！」と伝える代わりに、虎杖くんへ必死の視線を送る。

するとそれに気づいた虎杖くんは、状況を察したように後頭部の髪をガシガシと掻きながら、ゆっくりと恵くんと五条さんの元へ歩み寄った。


「二人とも何してんの？苧環 困ってんじゃん」

「恵が生意気なの！！！！！！！」
「五条先生が駄々こねてるだけだ」


息ぴったりの返事に、思わず吹き出しそうになる。

けれどここは笑っちゃダメだ、と必死に口元を両手で覆って堪えた。


「またそれぇ……？？二人とも、それ飽きねえの？」


随分と見慣れている光景なのか、虎杖くんは呆れ果てた顔で、小さなため息と共にそう吐き捨てる。


────この泥沼の戦争を終わらせるタイミングは、今、この瞬間しかない。


そう思った私は、二人の口喧嘩が始まって以来、二度目の声を張り上げた。


「とっ、ところで虎杖くん！何しに来たの！？」
「え？あー…、朝飯誘いに！苧環も来る？」
「い、行く……！行きます！！ほら、二人とも、ご飯食べに行こ！お腹空いた！」


虎杖くんのありがたすぎる乱入のお陰で、今度こそ何とか喧嘩を強制終了させることができそうだ。

神様仏様虎杖様、と心の中で手を合わせたのも束の間。



「アンタ、マジで何しに来たんですか。睡眠の邪魔だったんですけど」

「はぁ〜〜！？この僕が怪我の様子を見に来てあげたっていうのに！！どうしてそんなことが言えるの！！！」

「はなから頼んでねぇよ。つか写真撮ってただろ」

「酷い！！酷くない！？ねえ、ナマエ！！今の聞いた！？僕可哀想だよね！？やさしく慰めて……！」



結局、療養室を出て食堂へ向かうまでの長い廊下の間、私と虎杖くんの背後では、このようなやり取りがずぅぅぅっと繰り広げられていた。


もちろん、私と虎杖くんは今日の個人戦についての話など、何気ない会話をしながら、何とか聞こえていないフリを貫き通した。