第8章 百鬼夜行の、その最中※

恵くんの心音を聞いているうちに、つられるみたいに私の鼓動まで少しずつ速くなっていく。

胸に額を預けたまま身じろぎすると、
私の髪先が首元をかすめたのか、くすぐったそうに恵くんの肩が揺れた。


「……じっとしてろ」


小さく落とされた声は明らかに不機嫌なのに、私の腰に回された腕は離れない。

言いつけを破ってそっと顔を上げると、恵くんは露骨に嫌そうな顔をして、わざと視線を逸らしている。

頑なで、分かりやすくて──それがどうしようもなく愛おしい。


「こっち、みて」
「……嫌だ」
「じゃあ……私のこと好きなら、こっちみて」


服の裾をきゅっと掴んでそう言うと、少し間を置いてから、ゆっくり、ぎこちなく視線が戻ってきた。


「好きなんだ」
「……じゃなきゃ此処に居ねえだろ」


その答えを胸の奥でそっと噛みしめながら、私は恵くんの額に自分の額を重ねた。

こつ、と骨が触れ合うかすかな衝撃。
近すぎる距離に互いの熱い吐息が混ざり合い、静まり返った部屋の空気に溶け出していく。

焦らすみたいに、ほんの少しずつ距離を詰めると、恵くんの目が困ったように細められた。


「待──っ、」


制止の声ごと飲み込むように唇を塞げば、恵くんの身体が強張る。

その緊張ごと解すように舌を差し込めば、
すぐに恵くんの舌が応えるように絡みついてきて、弾けた心臓が痛いほど胸を叩いた。


四度目。でも、五ヶ月ぶり。


やっと、触れられた。
ずっと欲しかった距離に、ようやく戻れた気がした。


「ん……ちゅ、ん」
「っ…、」


首に腕を回して引き寄せれば、少し遅れて、恵くんの腕も私の背中に回される。


それからは、溜め込んでいた想いを吐き出すように、貪るように彼の唇を食んだ。

本当は今日、目が合った瞬間から、ずっとこうして欲しかった。


だけどずっと何か思い詰めた顔をしていたから、言うに言えなくて。


だから、キスシーンのある映画を選んでみたり、寝たフリをして肩に寄りかかってみたり。

気づいて、と祈るように色々試したけれど、その度に恵くんが私に触れることはなかった。