第5章 オーバーライト※

恵くんに見送られながら教室に入ってしばらく。

席に鞄を置いた瞬間、ようやく胸いっぱいに空気を吸えた気がした。


けれど、その安堵は長く続かなかった。


「伏黒、教室戻ったぞ！」


その掛け声を合図に、私は一瞬でクラスの男女に囲まれてしまった。


「ちょっとミョウジさん！！伏黒とどういう関係なの？！」
「俺、伏黒のあんな顔初めて見た！！」


視線が刺さる。

これは、好奇心と興奮と、少しの詮索が混じった目だ。


「えっ、と……」


怒涛の質問に言葉が追いつかず、その距離の近さと熱気に思わず椅子を引く。

背中が机に当たって、これ以上の逃げ場はなくなった。


「関係………幼なじみ、かな」
「え？でも私、伏黒と幼稚園から一緒だけど…ミョウジさん見たことなかったよ？」


その言葉に、心臓が小さく跳ねた。

それもそのはず。
私と恵くんはずっと別の学校に通っていたのだから。


長い時間を一緒に過ごしていても、呪術のことを抜きにして同じ場所にいたことはなかった。


私は一瞬、言葉を探すように視線を泳がせる。

恵くんと一緒に過ごしてきた時間。
他の誰も知らない日常。


——それをどこまで話していいのか、分からなかった。


「あ……えっと、私のお父さん…が、恵くんの保護者で、」


やっと見つけた無難な逃げ口。

それを口にした瞬間、周囲の空気がざわりと色を変える。


「え！？それってほぼ兄妹ってこと？一緒に住んでんの？」
「いや、…住んで、ない」


言い切ると同時に、胸の奥に小さな違和感が残った。


一緒に過ごした時間は確かにあっても、それを「兄妹」という一言で括るのは違う。


恵くんと、津美紀ちゃん。

そこに私が加わるのは、失礼な気がしてならなかった。