第5章 オーバーライト※

ほんの一瞬だけ、体育館に静寂が走った。


───その直後。


「ちゃん、大丈夫？！」
「うそ、ごめん！！手元狂った……！！」
「ちょ、鼻血……！誰か、ティッシュ持ってる！？」

「だ、大丈夫……だよ、」


周囲から人が集まってくる気配に包まれながら、鼻先から伝う生温かい感触に気づき、私は慌てて親指を立ててみせた。


「…お前、何やってんだよ」


低く、少しだけ荒れた声に惹かれてゆっくり身体を起こすと、息を切らした恵くんの据わった視線が真正面からぶつかった。


「め、めぐみくん……」
「だから、その露骨に嫌そうな顔やめろ」


コツン、と手刀で額を突かれる。

そんなつもりないのに……と口を尖らせた その拍子に、ぽたりと落ちた赤が、体育館の床に小さな染みを作った。


「わっ……！ごめんなさい、すぐ拭きます、」
「……はぁ」


慌ててしゃがみこみ、体育着の裾で床を擦る。

けれど血は思った以上に広がっていて、拭うたびに赤い筋を伸ばすだけだった。


「さんは保健室に行った方がいいわね。誰か一緒に……」


先生の言葉を聞き終えるより先に、視界がぐっと高くなる。


「…………え、」


膝裏と、首の後ろに伝わる、確かな温もり。

——これは。


「キャーーッ！！！」
「ちょっと待って、お姫様抱っこじゃん！！」
「伏黒、男前すぎ！！」
「誰か写メ！！写メ撮って！！」
「うおー！！青春かよ！！」


一斉に弾ける黄色い歓声。

悲鳴と笑い声、冷やかしが体育館に反響して、さっきまでの静寂が嘘みたいに騒がしくなる。


「……恵、くん…」


私の身体は安定した位置に収まった。


恵くんの腕は思っていたよりもずっと力強くて、揺れないようにと無言で体勢を整えられる。

その距離の近さに、心臓の音だけがやけにうるさく感じられた。