第8章 ぬくもりに、名前をつけるまで

それは、
何か大きな出来事があったわけじゃなかった。

ただ、
少しずつ。

本当に少しずつ、
距離が縮んでいった。

朝の廊下。

「……勝己」

呼ぶと、
すぐに振り返る。

「……なんだ」

「……おはよう」

「……おう」

それだけ。

でも、
歩き出すタイミングが揃う。

誰かに言われたわけでもなく、
自然に並ぶ。

肩が、
軽く触れる。

「……」

「……」

前なら、
それだけで緊張していた。

でも今は、
落ち着く。

——ここが、
——居場所なんだって思える。

授業の合間。

ノートを覗き込むために、
白井が少し身を寄せる。

「……ここ、
合ってる？」

「……ああ」

爆豪は、
ノートじゃなく、
白井の方を一瞬見る。

「……近ぇぞ」

言い方は、
ぶっきらぼう。

でも、
離れない。

「……嫌なの？」

「……嫌なら、言う」
即答。

「いつもと逆じゃねぇかよ。」
それだけ。

「ふふ。おかしいね。」
白井は小さく笑った。

——言葉にしなくても、
——分かることが増えた。