第8章 ぬくもりに、名前をつけるまで

「……お前が、“いい”って言わねぇことは、
　やらねぇ。……怖いなら、
　止める」

「……分かんねぇなら、一緒に考える。
　……それだけだ」

その言葉に、
胸の奥がじんとする。

「……勝己」

名前を呼ぶ。

「……ありがとう」

「……ちゃんと、言ってくれて」

爆豪は、
小さく舌打ちした。

「……言わせんな。……慣れてねぇんだ、こういうの」

でも。

逃げない。

「……なあ」

少し、声を落とす。

「……俺は」

「……触れたいし」

「……キスも、そりゃしたい。」

正直な言葉。

「……でも」

「……お前が、
安心してるのが一番だ」

白井は、
そっと距離を詰めた。

「……私」

「……勝己が、
ちゃんと話してくれるなら」

「……怖くない」

一瞬、
爆豪の目が揺れる。

「……それ」

「……言うな」

「……理性、削れる」

白井は、
思わず小さく笑った。

「……ふふ。
　……ごめん。……でも。
　……嬉しかった」

爆豪は、
顔を背けながら言う。

「……今日は。
　……ここまでだ。……でも」

一拍置いて、息を吸って静かに伝えた。

「……また、話そう。……ちゃんと二人で。」

白井は、
頷いた。

「……うん」

立ち上がる前、
爆豪が小さく付け加える。

「……あ」

「……今日は、よく眠れ。
　……俺が、ちゃんといるから」

その言葉に、
胸がいっぱいになる。

——照れてる。
——不器用。
——でも、誠実。

それが、
今の恋人だった。

白井は、
部屋を出る直前、
小さく振り返る。

「……勝己」

「……なに」

「……好き」

一瞬。

爆豪が、
完全に固まった。

「……っ」

「……いきなり言うな！」

でも。

耳まで、
真っ赤だった。