第8章 ぬくもりに、名前をつけるまで

夜の寮。
廊下の明かりは落ちていて、静けさが広がっていた。

「……狼薇」

呼び止められて、足を止める。

「……なに？」

振り返ると、
爆豪は少しだけ視線を逸らしていた。

「……今、時間あるか」

「……うん。」

即答すると、
一瞬だけ、爆豪の肩が強張る。

——緊張してる。

それが分かって、
胸が少しあたたかくなった。

爆豪の部屋。

いつもと同じはずなのに、
今日は空気が違う。

「……座れ」

「……うん」

ベッドの端に並んで座る。
距離は、拳ひとつ分。

「……」

爆豪は、
しばらく黙っていた。

拳を握って、
また開いて。

「……あー……」

短く、息を吐く。

「……説明、するって言った」

「……うん」
白井は下を向いたまま答える。

「……その……」

言葉が、
途切れる。

「……白井が、
知りたいって思ったこと」

「……俺は、
ちゃんと話す」

声は低いけれど、
少しだけ掠れている。

——本当に、
——緊張してる。

「……“次”って」

そこで、
一瞬止まる。

「……キスの次には、色々ある」

「……でも、……全部、一気にじゃねぇ」

白井は、
黙って聞く。

「……手ぇ繋いだり
　……一緒に寝落ちしたり
　……距離が、もっと近くなったり」

一拍。

「……触れたいって気持ちも、増える」

言い切る前に、
顔が赤くなる。

「……っ」

「……」

「……でもな」

爆豪は、
白井の方を見た。