第7章 告げる、覚悟

白井は、
首を傾げながら言った。

「……恋人って、こんな感じじゃないの？」

近くにいたり……触れたり……本で読んだの。ドラマも見たし、お茶子ちゃんや三奈ちゃんにも聞いた。」

「……！」

爆豪が、
勢いよく顔を上げる。

「……それ以上、口に出すな」

「……？」

「……俺の理性、限界迎える」

白井は、
きょとんとしたまま。

でも。

「……嫌？」

小さな声。

爆豪は、一瞬だけ目を閉じた。

「……嫌なわけ、あるかよ。……ただ」

真剣な声になる。

「お前が大事だから、抑えてんだ」

その言葉に、
白井の胸が熱くなる。

「……ありがとう」

素直な感謝。

「……勝己、優しいね」

「……今それ言うな」

耳まで赤い。

夜。
寮の中庭。

風が、
少し冷たい。

「……今日は、ここまでな」

爆豪が言う。

「……うん」

名残惜しそうな声。

爆豪は、
一歩近づいて——止まる。

「……なあ」

「……なに？」

「……抱きしめたい」

直球。

「……でも、嫌なら、

白井は、迷わず爆豪の言葉に被せた。

「嫌じゃない。勝己なら。」

その答えで、
もう十分だった。

腕が回る。

今度は、
昨日より少しだけ長く。

「……っ」

白井は、
自然に爆豪の背中に手を回す。

——落ち着く。
——安心する。

「……ほんと」

爆豪が、
低く呟く。

「……無自覚で、
俺を殺しに来るな……」

でも、声は笑っていた。

「……？」

「……好きすぎるって意味だ」

白井の胸が、
きゅっとなる。

「……私も」

小さく。

「……勝己が好き」

爆豪は、
少しだけ腕に力を込めた。

「……分かってる」

「……だから」

「ちゃんと、大事にする」

夜の寮は、静かだった。


恋人になった二人の距離は、
もう“元には戻れない”ところまで
近づいていた。