第1章 転入生　白井狼薇という少女

その動きを、爆豪は見逃さない。

「ほらな」

吐き捨てる。

「そうやって、線引いてんだろ」

沈黙。

廊下の奥から、誰かの笑い声が聞こえる。
日常は続いているのに、
ここだけ、空気が張りつめていた。

「私は――」

白井は、言葉を選ぶ。

「誰かを拒んでいるつもりは、ありません」

「だったら――」

爆豪が言いかけて、止まる。

“だったら、俺も入れろ”
そんな言葉が、喉元まで出かかった。

意味が分からない。
なんでそんなことを言おうとしたのか。

爆豪は舌打ちして、顔を背けた。

「……チッ」

数秒の沈黙。

「……危なっかしいんだよ、テメェは」

低く、苛立ちを押し殺した声。

「余計な線引いて、一人で抱え込んで、いつか爆発すんのが目に見えてる。そーゆーやつ、俺は何回も見てんだよ。」

それは忠告でも、心配でもない。
ただの、苛立ち。

「……気に食わねぇ」

それだけ言って、踵を返す。

「爆豪さん」

白井が、初めて呼び止めた。

爆豪が振り返る。

「私は、逃げてはいません」

静かな声。

「距離を選んでいるだけです」

爆豪は、一瞬だけ黙った。
それから、乱暴に言い捨てる。

「……選び方が下手だ」

そう言って、歩き去る。

残された廊下で、
白井は小さく息を吐いた。

――怒らせてしまった。
――でも、避けられなかった。変な人。構わなければいいのに。

胸の奥に、妙な余韻が残る。

怒鳴られたのに。
拒絶されたわけでもない。

ただ――
真正面から、ぶつかられただけ。

白井狼薇はまだ知らない。

爆豪勝己が感じているのは、
恋でも、独占でもなく、
**「理解できない距離への苛立ち」**だということを。

そしてその感情が、
これから何度も、彼女の前に立ちはだかることを。