第6章 揺れる日常、進む背中

新学期初日の朝。
雄英高校の校舎は、久しぶりの賑わいに包まれていた。

「やっぱ学校始まると一気に戻る感じするよね〜」
芦戸三奈が、廊下を歩きながら伸びをする。

「夏休み、あっという間やったねぇ〜」
麗日お茶子が笑う。

白井は、教室の窓際でその様子を眺めていた。
懐かしい騒がしさ。
——戻ってきた、という感覚。

「……よぉ。」
低い声。

振り向くと、
爆豪が、いつものように席に荷物を置く。

「……おはよう」

短い挨拶。
でも、以前より自然だった。

爆豪は、それ以上何も言わず前を向く。
——ここにいる。
それだけで、十分伝わる距離。

⸻

チャイムが鳴り、
担任の
相澤が教室に入ってくる。

「席につけ」

一瞬で、空気が締まる。

「新学期だ。
まずは連絡事項から」

淡々と、でも重要な声。

「今年の雄英文化祭は、
予定通り開催する」

教室が、ざわっと沸く。

「文化祭！？」
「きたーーー！」「がっぽーーーい！」

相澤は、騒ぎを一瞥して続ける。

「ヒーロー科2年A組も参加する。
内容に関しては、今回もクラス委員を中心に企画を出せ」

「準備期間は限られている。
遊びじゃない。今年も手を抜くなよ。」

——雄英の文化祭。
“守る日常”を象徴する行事。

白井は、
その言葉を胸の奥で反芻した。