第2章 奪われた初恋と手に入れた女

禪院家に来た時も、直哉は言った。




「使いもんになるなら価値がある。なら、お前は“使える側”に回れ。」




甘くない。

優しくない。

救ってくれもしない。




でも――。

自分を“弱者扱い”しない唯一の男だった。




そして、返命と縁火を持つ自分を、守るものではなく、“武器”として扱った最初の人間だった。




悟の側にいれば、自分は“守られる人”のまま。

直哉の側にいれば、自分は“使える人間”でいられる。




その違いは、返命を持つ仁美にとってとてつもなく大きかった。




直哉は廊下を歩きながら、ちらりと仁美を見る。




「顔、暗いで？」

「……別に。」

「悟くんのこと、惜しんどるんかと思ったわ。」

「そんなこと、考えてへん。」





嘘ではなかった。

悟には“恋”を向けられなかっただけ。

最後に悟の顔が浮かんだとき、心の中でそっと呟いた。





（……ごめん。）




悟を傷つける選択だった。

でも、これが自分の未来だと思った。