第6章 檻の中の蜜と矜持

仁美は直哉の話を黙って聞いていた。





きっと悟の思惑は直哉が話したところなのだろう。





だけど、今までずっと一緒に居た悟を思い返すと、直哉の話はまるで他人のように耳に落ちていた。





そんなことを直哉に言ったら、彼の機嫌がもっと悪くなると分かっていたので、口に出すことはしなかった。






仁美はモゾッと動くと目の前の直哉の胸の中に顔を埋めた。






直哉の胸元に顔を擦り寄せて、彼の腕の中にその身を預けた。







「……で。お前は、どうする？」

直哉は自分の胸に顔を隠している仁美を見ながら、短く聞いた。






仁美は、すぐに答えなかった。

視線が揺れ、伏せられる。

二人で居る部屋に沈黙が落ちる。






直哉は、その沈黙を割るように言った。






「言うとくけどな。俺とおる選択したら、お前、死ぬかもしれへんで。本家はもう、お前を“道具”やなく“不安定要素”として見とる。次は、罰やのうて、処分の話になる。」





仁美は、ゆっくりと息を吸った。

それから、やっと声を出す。