第3章 神様ありがとう

『は！ずっと前から好きでした！』
「あ、ありがとう……」

町のど真ん中で歓喜の気絶をした私を、サクラさんが病院まで連れてきてくれたのだった。
木ノ葉病院の処置室で目覚めた私は、起き上がるなり、またも恥ずかしい発言をしてしまったようだ。

『す、すみません。あの…本当にすみません！』

突然話しかけてきた相手が、突然倒れて、起き上がるなり「好きでした！」はないよ…。
私は目を固く瞑り、サクラさんに頭を下げた。
気持ち悪い…私、絶対に気持ち悪い子だ…。

沈黙が…物語ってる。

サクラさん、きっと引いてるんだ。
今までもそうだった。

――太巻さんって……オタク？――

少し仲良くなった子に、自分の好きなものを話したら…引かれてしまった。
そんな風に見えなかった…漫画の話になるとよく話すよね…。

もともとよくおもわれてない私を、みんなは見てくれない。
本当の自分なんて見てくれる人なんていなかった。


「フフ…あっははははは」

頭上から突然笑い声がきこえ、私はサクラさんを見上げた。
ベット横に腰かけたサクラさんはお腹を抱えて笑っている。

『あ…あの…』
「あ～ぁ、おかしい。ごめんなさい。突然笑ったりして。だって、貴女面白いんだもん」

面白い…？
そうでしょうか…？

「一人でブツブツ言ってるかと思ったら、突然倒れて、起きたと思ったら告白…あはははは」

なんか…改めて説明されると…
本当私って…。

『かたじけない…です』
「なにそれ！武士？あはははは」

笑われているけれど…怒ったり引いたりしているわけではないみたい。
サクラさんの様子に少し安堵して、私はマジマジと爆笑するサクラさんを見つめていた。

憧れていた。
同じ女性なのに、努力を惜しまず、持ち前の負けん気でどんどん強く成長していくサクラさん。
綱手様のところに弟子入りしてるはずだから…すごく強くなった頃だよね。
すごいなぁ。

感激に浸っていると、いつしか笑い終えたサクラさんと目があった。

「ところで、調子はどう？もう大丈夫？」
『あ、はい。すみません。』

間近で見ると…本当可愛いなぁ…。

「体弱いの？いつもすぐ倒れたりする？」
『あ、あの…はい。昔からそんなに強くないの…です』

興奮して気絶したなんて…さすがに言えません。