第7章 知らない貴方

噂は聞いていた…だが、噂は噂であり、
確証がなかったのだ。
しかし、目の前に突きつけられた現実に
マイは胸が締め付けられていた。


カカシは変わった…
演習の時のカカシと、男のカカシ…。
マイは何とも言えない、胸がジリジリと焦げ付く気持ちに吐き気がした。

「無視してんじゃないわよ!!」

再び振り上げられた女の手を片手でとめ、静かな…否、感情の感じられない声でマイは告げる。

『私が受付だから、お話しするだけです。貴女方が考えてらっしゃる感情はありません。お弁当を届けにいきますので…失礼します』

マイの雰囲気に圧された女達は
分かってもらえて良かったわ。と
その場を去っていった。

弁当を拾い、中を確認すると
少し片側に寄っているが、汚れることもなく食べられる状態であることに安堵するマイ。

何事もなかったかのように、ナルト達のいる畑へと歩き出した。



――――……


『ナルト～♪お疲れ様！
プッ…あはははははは。泥だらけじゃないの！』

「むー笑いすぎだってばよぉ。」

むすっと膨れたナルトだが、マイから弁当を受けとると、キラキラとした笑顔を向ける。

『あ、サクラちゃん、サスケ君！多めに作ってきたから皆で食べてね！
ただ…ちょっと崩れちゃってるけど…ごめんね』

駆け寄ってきた、サクラとサスケも泥だらけで、一生懸命任務をしていたことが伺えた。

「本当だぁ…マイさん転んだんですか？？」

『あ、ははは。ばれちゃった？そうなの…ドジだよね～』

サクラの問いに一瞬肩をゆらし、嘘を列べる。

気をつけろってばよ～とナルトが突っ込む中、サスケはマイの事を静かに見つめる。

「顔…頬赤いけど」

ハッとしてサスケを見るマイ。

『え！やだな…ぶつけたのかもね…』