第6章 受け継がれる想い

チームワークを乱すことで、仲間が命を落とす危険性を示した後、カカシはマイの立っている慰霊碑へと近づいてきた。

「マイちゃん…大丈夫？」

『カカシさんの真剣な先生姿…なかなかカッコいいですよ♪』

退屈ではないか、カカシはマイへ声をかけると、思いもよらない返答が返ってきたことに、少し驚いていた。
フッ…と笑みを見せるが、すぐに真剣な面持ちになりナルト達へと向きなおす。


「これを見ろ…。この石に刻んである無数の名前…これは全て里で英雄と呼ばれている忍者達だ」

英雄…という言葉に反応したナルトが自己主張をする。

「それそれそれそれーっ!!
オレもそこに名を刻むってことを
今決めたーっ!!
英雄！英雄！犬死になんてするかってばよ!!」

誇らしげに夢を語るナルトを一喝するかのように、カカシはすかさず続けた。

「……が、ただの英雄じゃない…」

ただの英雄ではない、という所に
より魅力を感じたナルトは純粋にけしかける。

「任務中、殉職した英雄達だ」

はしゃいでいたナルトの表情は、途端にひきつり、サクラとサスケも何とも言い難い、切ない表情をしていた。

「これは慰霊碑。この中にはオレの親友の名も刻まれている…」

マイは胸がキリッと痛むのを感じた。
どんな思いで、カカシは彼らに語っているのだろうか。
自分は、カカシにどんな思いをさせているのだろうか…。マイは静かに胸のあたりをギュッと掴んでいた。

マイが視線を戻すと、
カカシが盗み食いしようとしたナルト以外は弁当を食べ、午後からのラストチャンスに備えろと伝え、その場を去っていった所だった。

「ここではオレがルールだ…分かったな」

という脅し文句も残して…。