第4章 闇と光

マイは、山中花店の前にいた。
これからお見舞いに向かうためである。

暗部の世界に身をおくマイが
お見舞い等したことはほとんどなく
どんなものが良いのか悩んでいると
中から、山中 いの が出てきた。


「いらっしゃーい！どんなものをお探しで…」

顔を覗かせた いのは言葉を詰まらせた。
漆黒の黒髪が、唯一出ている切れ長の目を映えさせる。
カカシと同様に、顔の殆どが口布で覆われているのにも関わらず、美しいであろうことが手に取るように分かる。
それに加え、スラリとした長身に、程よい筋肉質な体つきは、同じ女性である
いの も見惚れてしまうほどだった。

いの の様子に、ん？と首を傾げると

「あ…あの！くの一さんですか!?」

突然の発言に、少々驚きつつも
目を細めて微笑しつつ答える。

『フフ…ごめんなさい。私は一般人です。アカデミーで受付をしてるの』

「あんた…あの黒薔薇か…」

問いの返事は目の前の少女からではなく、いつの間にか真後にいた、少年からだった。

「シカマルじゃなーい！って、あんた知り合い!?」

シカマル…
マイは頭をフル回転させ、記憶を探る。
アスマに正体がバレたあの日…
商店街で出会ったあの子かと、マイは
振り返り、マジマジとその少年を見つめる。

「な、なんだよ…」

マイに見つめられ、照れているのか
シカマルの頬が少しずつ色付く。

どっかで見たような…
するとマイは、閃いたように
あ！っとシカマルに指をさす。

『シカク！！シカクだ！』

突然父の名を呼ばれたシカマルは
一瞬驚くも、すぐに鋭い顔つきに変わる。