第3章 葛藤

アカデミーへナルトを、迎えに行ったはずのマイは
木ノ葉商店街を歩いていた。

落書きを落としたご褒美に
イルカと一楽のラーメンを食べに行ってくると、
ナルトはイルカと共に夕飯へ出掛けたのだ。

「ニシシ…イルカ先生がご褒美に
一楽おごってくれるってばよ！」

駆け寄ってきたナルトが
満面の笑みでマイに伝える。

火影とマイ以外の大人に
優しくしてもらえることが
余程嬉しかったようだ。

「すみません。ナルト借りても大丈夫ですか？
あ、あの！もしよかったらマイさんも
一緒に…」

イルカは勇気を出してマイを
誘ったが、
暗部最強であり、
最強鈍感のマイには
イルカの男心が伝わるはずがなく

『フフ…気を使わないで下さい♪
二人で楽しんでおいで、ナルト♪』

と、笑顔でナルトに伝えるマイ。

早く行くってばよー！と
マイに元気に手をふり、
先を急ぐナルトの後ろで
イルカが、ガックリと肩を落としていた。

「どうしたってばよ、イルカ先生？」

無邪気に問うナルトに

「いや…あはは」

と、苦笑をもらすイルカだった。
(く～、マイさんといつも一緒にいる
お前が羨ましい…)




そんなイルカの思いは露知らず
仲良さげな二人の後ろ姿を満足気に見送ったマイは、今に至る。
(そういえば…ナルトの家の洗剤きれそうだったな～。
夜は暗部の召集があるから…買い物して帰ろう)

商店街を一人ブツブツと呟きながら
歩くマイに、三人の男が行く手を塞ぐように立ちはだかった。