第9章 2人の暮らし

ある晩、夕食を終えたあと、千切はベランダに英美子を呼び出した。
空には星がちらほらと瞬いていて、風は少し冷たかった。



「寒くない？」



「ううん。ちょうどいい。」



千切は、ポケットから小さな箱を取り出した。
英美子が驚いて目を見開くと、彼は少しだけ照れたように笑った。



「ここでの生活、すごく幸せなんだ。
英美子とサクラと、毎日が穏やかで、でもちゃんと心が動いてる。
だから、これからもずっと一緒にいたい。
英美子、俺と結婚してくれませんか？」



英美子は、言葉を失ったまま彼を見つめた。
胸の奥が、静かに震えていた。



「…うん。こちらこそ、よろしくお願いします。」



千切は、そっと指輪を彼女の薬指にはめた。
サクラが部屋の中から小さく鳴いて、ふたりの背中を見守っていた。