第4章 チャリティーブルーロック開始！

それは、ただの打ち上げではない。
彼女を中心に結ばれた絆が、静かに、確かに深まっていく夜だった。


そして、英美子は思った。


――この出会いは、偶然じゃない。
私の人生に、確かに“何か”を灯してくれた人たちだ。


その“何か”の名前は、まだわからない。
けれど、心の奥で、確かに温かく燃えていた。


夜も更け、スイートルームの賑やかさは少しずつ落ち着きを見せ始めていた。


テーブルの上には、空になったグラスと、食べきれなかったスナックの皿がいくつか。カーテンの隙間からは、都会の夜景が静かに瞬いている。


ソファに腰を下ろした英美子は、ふと窓の外を見つめながら、ぽつりと呟いた。


「……夢みたいですね。こんな夜が来るなんて」


その声に反応したのは、隣に座っていた千切だった。


「うん。俺も、まさかまたみんなで集まって、こんなふうに笑える日が来るなんて思ってなかった」

「俺もー」

と蜂楽がクッションを抱えながら寝転がる。

「英美子さんがいなかったら、今日の試合も、こんな夜もなかったかもね」


「……そうだな」


と潔が頷く。