第3章 運命の記者会見

タクシーの車中。英美子は窓の外を見つめながら、スマホを開いた。千切からのLINEが届いていた。


『桜沢さん、無事ですか？
今、御影グループのホテルに移動してもらうよう手配しました。
僕たちも、すぐそばにいます。』


英美子は胸が熱くなるのを感じながら、返信を打った。


『ありがとうございます。
皆さんに迷惑ばかりかけてしまって……本当にすみません。』

すぐに、蜂楽からもメッセージが届いた。


『桜沢さん！無事でよかった！
迷惑なんて思ってないよ！俺ら、仲間だから！』

続いて潔からも。

『俺たち、桜沢さんの味方です。
今はゆっくり休んでください。ホテルで待ってます』

英美子は、スマホを胸元に抱きしめた。



御影グループの高級ホテル。


タクシーを降りた英美子は、目の前にそびえる近代的なデザインの建物を見上げ、言葉を失った。
洗練された外観の中に漂う重厚な気品――普段なら絶対に利用することのない世界だった。


彼女がエントランスにたどり着くと、館内から一人の女性が現れた。