第14章 新たな脅威

ATMから戻った通帳。
タイショクキン、の記載に、首の皮一枚繋がった、安堵する。

（思ったより出た）

雀の涙と高を括っていたが、心許なかった残高のケタが増したことに喜ぶ。
ホウシュウ、とある初めての「アルバイト代」に、まあこんなもんだよね、とATMの前を離れる。

「早々に定職に就かねば」

渋谷区にある自身が所属する建築事務所に出向いている雅治が、何時頃帰ってくるかなぁ、と、木曜日ならデイリー食材が安いスーパーの袋を持ち直す。

「マユちゃんっ」

雅治以外に知人が住んでいるわけでもない世田谷区で誰が呼ぶ？と辺りをキョロキョロする。

「...はづき」

駆け寄ってくる彼女の兄である慶太の顔が脳裏に浮かび、少し、息が詰まった。

「久しぶり」
「ひさし、ぶり」

あの日以降、慶太がどうなったのか何も知らない。

「受付、辞めたの？」
はづきの問いに、うん、と頷く。
「いま、なにしてるの？」
「えっと、仕事探しながら、内職？的なことを...」
「どこで？」
それは、と言い淀む。

「お兄ちゃんのことだけど、」
ギュッ、とスーパーの袋を握る。

「警察から帰る途中、自殺しようとしたの」
はづきの言葉に、え、と顔を上げる。

「警察から電話があって、身元引受に行ったんだけど、車に乗る直前に走り出して、車道に飛び出して...
　お父さんが捕まえたから、ちょっとケガしただけなんだけど。
　『死なせろ』って路上で暴れ出して、手に負えないってまた警察に...
　精神鑑定受けて、入院の必要があるって、そのまま...」
「入院、してるの？」
「うん」

頷いたはづきに、ホッとした自分を悟られないよう、そう、と腕を擦る。

「ちょっと話せない？」
「え、えっと」
「家、引っ越したの？
　そうだ、お兄ちゃんの部屋の鍵、持ってる？」
すでに警察を介して渡したそれに、フルフルと首を横に振る。
「これからのこととかさ、話そうよ。
　ほら、私もいるしっ」
「ねえ、待って」
「だって、結婚するんでしょうっ！？」
「そんな、」
「どうしてっ！？
　なんでこうなっちゃったの！？」
「はづき、」
「だって、お兄ちゃんのこと好きでしょう！？」

ねえ！と鬼気迫る勢いのはづきの腕に掴まれ、いや！と振り払った。