第2章 はじまり

　ピンポーン

突如なったドアベルに、咄嗟に離れようとした体を抱き寄せられる。

　ピンポーン　ピンポーン

繰り返し鳴るドアベル。
ドンドンドンッ

今度は打ち叩かれる玄関ドア。

マサのシャツにしがみつくと、そっと肩を抱かれて奥へと向かう。

「近くまでは来とったがか」

吸い差しのタバコを渡され、ローベッドの上に座らされると、ロフトを上がっていく。

　ドンドンドンッ　ドンッドンッ

容赦無く続く打音に、着信拒否された電話番号を再度表示させようとした時、スタッ、と隣に降りてきた影。

「え、」
「上、上がっときんしゃい」

最後に、すう、と深く煙草を吸って、んんっ、と喉を擦る彼は、赤い髪に黒い瞳。
破れたデザインのシャツの袖は手が見えないほどの長さで、同じ破れたデザインがあるダメージジーンズに銀のスタッズの白ベルト。

冷たい鉄製のはしごを登ってロフトから下を覗くと、すでに彼の姿は無い。

「はーい、誰〜？」

高めの男声が玄関から聞こえる。
扉の開く音と怒鳴った声に、バクバクと心臓が早くなった。

え、誰？という声の戸惑いに息を潜める。

「あー、それ、向こうのアパートの人だと思うよ
　同じ車でエンジン音うるさいから、よく間違えてクレーム入れられるんだよね
　ほら、あのアパートの1階の角部屋の人だよ」

すいません、と声の後に閉められた鍵の音で、ようやく息を吐く。

「帰したぜよ」

もとに戻った声にロフトから顔を出すと、赤いウィッグを手にした彼の姿。
タバコは、持っていなかった。

「劇団員？」
「いうたじゃろ。詐欺（ペテン）師ぜよ」

ウイッグを置いてシャツを脱ぐと、白のトレーナーを着込む。

一瞬見た体が、細い割に鍛えられていて、ペテン師若しくはバーテンダーという職にしては筋肉がついていた。

「何かスポーツをしてた？」
「バスケットをな」
「ああ、なんか似合う」
「そうか？
　降りてきんしゃい」

うん、と梯子に足を掛けかけると、ほれ、と伸ばされる腕。

「まーくんに飛び込んで来んさい」

ほれ、と言われ、恐る恐る梯子から振り返り、行くよ？と身構える。

「来んしゃい」
「せーのっ」

抱きとめてくれる保証なんてなかったけれど、それでもいいや、と何の保険もなく飛び降りた。

たった一瞬にも満たない跳躍でも、アイスブルーの瞳は確かに私を捉えていた。