第2章 はじまり

-マユ！-
「何の用や。こげな夜中に」

ちょっと、と伸ばした手を掴まれて、唇に触れた煙草のフィルター。

-マユに変われっ-
「ぬし、誰や？」
-お前こそ誰だっ
ひとの女に手ぇ出しやがって-
「他人の女？
　なに言うがか、マユはわしの女じゃ」
-はぁっ！？ふざけんなよっ-
「ほたえなや。
　ぬし、今どこにおる？」
-え、-
「話ばつけないけん事がありそうじゃのぉ」

ポケットから取り出した古いライターの蓋を開け閉めする、カチン、カチン、と言う金属音。


「話ばしよう。
　ぬし、アシは持っとるがか？」
-関係ねぇだろ、マユを出せ-
「質問に答えんしゃい」

ゆっくりとした口調のあとに、カチン、カチンと繰り返される金属音。


押し問答の会話を聞きながら、渡された吸い差しを興味本位ですう、と吸ってみた。

「っゲホッゴホッゴホッ」

苦い煙に咽ると、口紅がついたそれを取り上げて口に咥えたマサが背中を擦る。

-マユっ？マユだよなっ！？
繭結っ俺だっ-
「おんし、声聞くだけでこげな...
　なしてすぐ話さんかったがか？
　はよ、話してくれとったら...」
「っや、ちがっ」
「何か違うがか、ああ、泣きなさんな」
「だって、」

煙が、と言いかけた唇を指先で塞がれる。

「マユはこげな状態じゃ...
　なあ、元彼、わしとサシで腹割って話そうや。
　おんし、今、どこにおるがか」
-っ俺はっまだ別れたつもりはねぇ！-

一口吸った煙草を指で摘みながら、切れた、と繭結の携帯を見るマサ。

「悪く無い演技じゃった」
「そんなつもりじゃなかったんだけど...
　ねえ、返して」

伸ばした手からひょいと携帯を遠ざけられた。

「ケータ...
　大迫 慶太が元カレじゃな？」
「え？あ、そうです、けど」

それが？と聞こうとした時、ほれ、と返された携帯。

「なにをしたの？」
「イリュージョン、じゃな」
「イリュージョン...？」

ふい、と彼が視線を飛ばした方に、なに？と向きかけた顔。

肩を抱き寄せられ、また、キスをされた。

苦い煙草の味がする舌。

舌先が痺れるような味に、これが喫煙者とのキスか、とぼんやり考えながら目を閉じた。