第12章 勃発

（忍足先生、雅治さんと同学年、だよね...？
　中学で一緒だったんだから、ダブる訳無いし...）

自身どころか、雅治や忍足医師が生まれるよりも、もっと前のリリースだということだけは分かる歌謡曲が、車内に流れている。

交差点を曲がった車に、助手席の雅治が先を差した。

「あっこんドラッグストアでよか」
「近いんか？」
「はい、すぐ裏ですから」

はいよー、と言って駐車場に車を入れた忍足医師に、ちょっと待っててください！と車から降りる。


店に駆け込み、カフェ・オ・レを買って駆け戻ると、車から降りて煙草を吸っている雅治がいた。

「ご迷惑おかけして、すみません」
「わざわざ...おおきにね」

ありがたくもらうわ、と車窓越しの忍足医師に、ありがとうございました、と頭を下げる。

ちょっと、と手招く忍足医師に顔を寄せる。

「元彼、収監まではされへんと思うから、早めに家、越すか転職しや。
　どっちもすぐさまできることちゃうから、準備だけはしとき」
「はあ、」

俯いた繭結。

「一回は好いた男や。
　そないに思いたない、言う気持ちもわかる。
　せやけど、自分、今好きなん誰や？」

それは、とタバコを吸うか悩んでいる様子の雅治を見る。

「そん人守るために、やで。
　『その場を離れる』『距離を置く』言うんは『逃げる』んと違う。そこにおる人を放り出すんともちゃう。
　誰かの為にやのぉて、自分の為に決めるんやで」

微笑んだ忍足医師は、仁王！と声を上げた。

「禁煙外来の予約、最近、取りづらなっとるから。
　やめるんなら早めにお医者さんかかりや。
　特に、子ども考えるんやったら、はよやめることをおすすめします」

ほなコーヒーおおきに、と言い残して、忍足医師は車を出した。

「10年も吸っとると、そう簡単には辞めれんぜよ」
「辞める気、あるんですか？」
「繭結、煙草は嫌いか？」
「雅治さんのタバコの香り、嫌いじゃないですよ」

半分ほど吸った煙草。

いつもならもう少し味わうそれを携帯灰皿にしまった。

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