第6章 王子様なんかいらない

駆け込んだのは、女子トイレ。

走っただけではない動悸に、握りしめていた携帯を開く。

（マサ、）

ご丁寧にV.I.Pに設定されている最新登録された連絡先をタップする。

-どぎゃんしたぜよ-
耳に届いた声に、ズルズルと座り込む。

-マユ？繭結っ-

名前を呼ばれると、溢れ出しそうになった涙に鼻を啜った。

-泣いとるがか？
何があったぜよ？
ベコになんぞされたか？-
「っえ？な、なんて？」

早口で訛った喋りは、なんと言っているのかよくわからなくて、わかんないよ、と笑った。


「なんか、声、聞きたくなっちゃって」
-なんじゃ、仕事が終わるまで待てんかったか？
耐え性のないおなごじゃのぉ-

ノイズのように聞こえたのは、紫煙を吐き出した音だろう。

「ねえ、マサのタバコってなんてやつ？」
-なんじゃ、急に-
「教えてよ」
-マルボロのアイスブラスト-

そう、と銘柄を脳に刻みつける。

-おなごが吸うにゃ、色気ん無いぜよ-
「吸わないわよ」

まだ、何も知らない。

知りたいことばかり。

「今日も、お仕事？」
-今、昼休みじゃなぁ-

え、と聞く。

「バーテンダー、じゃない、の？」
-ありゃバイトじゃ-
アルバイト、と放心する。

-何時に退社できるんじゃ？-
「え、あ、17時45分...」
-朝、降ろした所で待っときんしゃい-
「わかった」
-マユ-

呼ばれて、なに？と答える。

-心配しなさんな-
「うん」
なんの根拠もないその言葉が、お守りのように感じた。

　✜

「藤波 繭結さん？」

はい、と午後の勤務中に声を掛けられた彼から受け取った名刺。

「弁護士、」
「大迫 慶太さんの件について、お話したいことがあります」
「え、」

チラチラと視線を寄越してくる隣の澤田。

「すいませんが、勤務中ですので...
　ええっと、15時頃に改めて私からご連絡を...」
「わかりました」

会釈をして建物を後にする男。


「藤波さん、大丈夫？」
顔真っ青よ、と不審そうに男を見た澤田。

「大丈夫です」
制服のポケットにしまい込んだ名刺。

（弁護士...？）

頭を過った元恋人に、まさか、と頭を振って、すみません、と掛けられて声に笑顔を作った。

　✜