第4章 恋人-TRICK STAR-

元彼が車で来る時に使っていた自宅近くのコインパーキングは軽専用なので、最寄りの安価なコインパーキングを探す。

「あ、あそこ、上限有りで1,200円」
「遠かろう。もう少し近くに停めるぜよ」
「駐車場代、高く付きますよ？」
「構わん」

目的地です、と告げたナビに、んー、と周囲を見回しながら走らせると、「大型車可」と書かれた15分440円最大3,700円の駐車場に車を入れた雅治。

向こうじゃったな、とナビで見た方へと歩き出す。

「自転車、来るぜよ」
少し先に行った彼の背中。
通り過ぎたスポーツサイクルに、ん、と差し出された左手がおずおずと差し出した右手を掴んで並んだ。

「あ、あそこです」
見えてきた自宅を指す。
「何階じゃ？」
「2階です。204号室」

マンションの入り口が見えてくると、待ちんしゃい、と立ち止まった雅治。

「おんし、元彼、どこに住んどる？」
「神楽坂ですけど...」

それがどうかしたのか？と見上げると、向こうを睨むアイス・ブルーの瞳。

「ナンバー、八王子じゃったな」
「え？ああ、そうですね。
　よく覚えてましたね。確か、名義はお父さんにしてるとかで」
「戻るぜよ」
「え？」

回れ右した雅治に手を引かれる。

「『練馬』ナンバーのタクシーがおった」
それが？と少し後ろからの横顔を見上げる。

「『迎車』じゃった。
　おかしいと思わんか？
　ここまで配車依頼するのに、わざわざ練馬地区のタクシーを呼ぶかの？」

それって、とわずかに振り返る。

「こげなところで止まるんは、客を降ろした時くらい。
　それなら、表示は『支払』もしくは『空車』にしとるはずじゃ。
　『迎車』言うことは、練馬からここまで来てすでに次の客がおる言う事。
　乗せた客に『すぐ戻るから待っていてくれ』と言われて待っとる状態じゃ」

角まで戻ると、背後に繭結を立たせ、張り込みよろしく顔を覗かせる。

「あれ、元彼と違うがか」

そっと顔を出して見たタクシーに乗り込む姿。

スーツ姿の男に、あ、と指先で雅治のカーデガンの袖を掴んだ。

　✜