第2章 幼なじみ

お腹を抱えて爆笑する事、約数秒。

「いや、ごめんな。自分、ちっとも昔から変わっとらんくて安心したわぁ···。ごめんなぁ、ちょっと···」

まだつぼって体を丸めて爆笑している彼の単語に、私は眉を顰めた。

「あの、何処かでお会いした事が···？」

「何や悲しいな、小さい頃に沢山遊んだやろ。忘れたんか？僕、ショックなんやけど」

え、遊んだ···？
誰だろうか、彼には申し訳ないけれど思い出せ無い。

「その顔は覚えとらんちゅー事やね？僕の名前、保科宗四郎言うんやけど、聞き覚え無い···？」

「ほしな···保科···？保科宗四郎···」

私の脳裏に、一瞬だけ懐かしい記憶が流れた気がした。
あれ？でも···もしかして···。

子供の頃の小さな後ろ姿。

「″そうちゃん″？」

「そ、ビンゴや！！ようやく思い出してくれたん？···にしても、散々一緒に遊んだんに僕の事忘れるなんて···僕、その程度やったん？」

思わせ振りな彼の態度に若干呆れつつ、改めて彼をよくよくみれば、面影が所々に見当る節々があった。

すらりと伸びた身長と手足、低くなったけれど心地よい声音、柔和な人懐っこそうな笑み。

だけどね···？

「···ごめんね。すっかり忘れてた」

「自分、酷ない···？」