第3章 私に出来ること

雲一つない、透き通るような晴天。



柱たちへの挨拶を済ませた翌朝、私は産屋敷邸の庭でトレーニングを始めていた。

「はぁ、はぁ……っ」


お館様からは「いつまでもここに居ていい」と優しい言葉をいただいたけれど、その慈悲に甘え続けるわけにはいかない。

今後の身の振り方や宿のことも考えなくてはならないし、何よりこの世界で生き抜くための体力が不可欠だ。

（一歩ずつ、まずは体を作らなきゃ……）

そう自分に言い聞かせながら走り続け、ようやく一周辺り。

広大な産屋敷邸の敷地は、一周するだけでも普通の人間なら吐き気がするほど過酷だと隠の人が教えてくれたが、その言葉を今、身をもって実感している。

は荒い息を整えるため、早朝の澄んだ空気の中で大きく背伸びをした。

「ふぁ〜……。私って、本当に何者なんだろう」

空を見上げると、ここに来る前の記憶が断片的に脳裏をよぎる。



あちらの世界では、『鬼滅の刃』は漫画やアニメ、映画で空前の大ヒットを記録している作品だった。主要なキャラクターの性格も、辿る運命も、ファンとして一通り知っている。

庭で倒れていた私を、お館様が拾ってくださり、こうして生活を許され、柱たちに紹介された。

（好きな作品の世界に来られたのは嬉しい……。でも、ここは一歩間違えれば命がいくつあっても足りない場所なんだ）


ふと、背筋に寒いものが走る。

昨日の柱合会議で言葉を交わした、時透無一郎のことを思い出した。

「記憶がないの？」
と彼に聞かれた時、私は混乱のあまりはぐらかしてしまった。

原作での彼は何事にも無関心な性格のはずなのに、向こうから話しかけてくれたのは意外だった。

（次こそは、彼が納得できるような説明ができたらいいな。……でも、ここは「漫画の世界」なんだなんて、口が裂けても言えない）


懸命に、命を懸けて生きている彼らに対して、そんな言葉はあまりに失礼だと思ったからだ。

「よし、お風呂で汗を流したら、ちょうど朝ごはんの時間かな」


は気合を入れ直し、屋敷へと戻った。

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