第1章 死にたがりに口づけを

「天使くんはどんな能力を持ってるの？」

「言わないよ」

「そっか、まあそうだよね、国家機密だよね」

しゅんとするカナタは、なぜだか萎れかけた花のように儚く見える。

萎れた花に水を。俯くキミに言葉を。天使ぶってみせようか。

「…キミは死が身近だと言ったけどさ、逆だと思うよ」

「逆？」

「簡単な話だよ。だって、奪うのではなく与えるんだから」

「与える…命を…？」

「それは誰にも出来ることじゃないよ」

途端に、天使の悪魔の目に映るカナタは、希望を宿したように瞳を煌めかせた。

「慰めてくれるんだ？優しいんだね」

「…まあ、天使ですから」

「あは、天使で悪魔って矛盾してるなぁ」

カナタは初めて無邪気に笑ってみせる。刹那、天使の悪魔は懐かしさに似た不思議な感覚を覚えてハッとする。なぜだか前にも、誰かとこうして語らったような気がした。

争いは無く、平和で優しさに満ちた日々。そんな記憶、無いはずなのに。

思い出そうとすれば、霧がかかったように記憶が霞み、軽い頭痛がして天使の悪魔は目を伏せた。

「明日からまた頑張ってみようかな。ほんの少し、誰かの役に立てるなら」

カナタの言葉に、天使の悪魔は顔を上げる。

「ふーん、もう飛び降りるのは諦めるんだ？」

「うん、誰かさんのおかげでね」

人の死を望むべきなのに、なぜ安堵するのだろう。実に悪魔らしくない思考である。