第4章 本物の熱

部屋の空気は重く、湿った布をかぶせられたように息苦しかった。

澪は両腕を抱きしめるようにして、悟の目を真っ直ぐに見据えていた。

「……なんで、その女とキスなんかしたの？」

声は震えていたが、そこには確かな怒りと悲しみが混じっている。

悟は片眉を上げ、ふっと息を吐いた。

悟「……ああ、あれか。別に深い意味なんてねぇよ。」

「……意味がないって、どういうこと？」

悟「面倒にならないように、だ。あいつ、しつこかったからな。」

それは、感情をすべて削ぎ落としたような平坦な口調だった。

澪の胸の奥に、じわりと冷たいものが広がっていく。

これほど心を乱した出来事が、この男にとっては“面倒にならないため”のひとことで片付けられる。

目の奥が熱くなり、これ以上悟の顔を見ているのがつらくなった。

「……そう。なら、もう良い。」

それだけ言って彼女は踵を返し、自室のドアを勢いよく閉めた。

鈍い音が狭いホテルの部屋に響く。

ひとり残された悟は、深くため息をついた。

悟「……チッ。」

舌打ちしながらソファに腰を下ろすと、背後から呑気な声が降ってきた。

甚「お前、ずいぶんと冷たいじゃねぇか。」

振り向くと、そこには自分の姿をした甚爾が腕を組み、にやにやと笑って立っていた。

悟「……見てたのかよ。」

甚「聞こえてた。声、でけぇんだよお前ら。」

悟は眉間に皺を寄せる。

悟「……別に良いだろ。ああでも言っとかねぇと、余計こじれる。」

甚「ははっ、こじれるのはお前のやり方のせいじゃねぇの？」

甚爾はわざとらしく首を傾げ、挑発するような視線を送ってくる。