第7章 第6話　― ライブの日 ―

先週の休日、
玖仁くんと行ったカフェは、落ち着いた心地よい空間だった。

その思い出がまだ胸に残る中、
今日は、蓮のライブの日だった。

ライブハウスは、観客の熱気で溢れていた。
彼は汗を流しながら、必死にギターを弾いている。

その姿は、
あの日と同じように、まっすぐで、まぶしかった。

終演後、楽屋へ向かうと、
彼はタオルで首元を拭きながら、こちらを見た。

「この間、カフェで男と一緒におったやろ……
あれ、誰？」

急に言われて、思わず瞬きをする。

「近くの美容室の美容師さんだよ〜
この間、担当してもらったの！」

そう言うと、彼は少し視線を逸らして、
低い声で聞いてきた。

「……ほんまに、それだけ？」

その声音が、どこか棘を含んでいる気がして、
胸の奥が、ざわついた。

「なにそれ
なんでそんなこと聞くの？
関係ないじゃん」

語気が強くなったのは、
自分でも分かった。

「関係ないって……
やましいことないなら、
普通に答えられるやろ。」

その言葉に、
カッとなってしまった。

「やましいことなんてないよ
でも、そんなふうに言われたら、
イヤに決まってるでしょ！」

空気が、一瞬で重くなる。
彼は何か言いかけて、
結局、言葉を飲み込んだ。

気まずい沈黙に耐えられなくて、
私はそのまま、楽屋を後にした。

帰宅してからも、
彼の問いと、声のトーンが頭から離れなかった。

どうして、あんな言い方をしたんだろう。
どうして、あんなに怒ってしまったんだろう。

その夜は、
なかなか眠りにつけなかった。