第20章 特別視点 戦場を見届けた者 本筋ルート（クラウス視点）

“剣”で生きた者たちの終わりを、“知”で生きる自分が焼き付ける――
それが、私にできる唯一の弔いだと思った。

＊＊＊

勝った。
私たちは、勝ったのだ。

けれど、この手の中にあるのは、勝利ではなく虚しさだった。
数え切れない命を踏み越え、無数の夢と誇りを屠って、私たちはこの地に立っている。

それでも、人は戦うのだろう。
愚かだと知りながら、奪い、奪われ、また剣を取るのだろう。

――戦争に勝者などいない。
――ただ、生き残った者が、それを「勝利」と呼ぶだけだ。

「……父上。私は、あなたの望んだ未来にたどり着けたのでしょうか」

呟きは風に消える。
返ってくる声は、どこにもない。

だけど、それでいいのだと思った。
答えを求めることは、もうやめよう。

彼らは剣を持ち、己の信じたもののために死んだ。
ならば、私は知を持ち、己の信じた道を歩くまでだ。

この戦の果てに、何が待つのかは分からない。
だが、彼らの生き様は決して無駄ではなかった。
それだけは、胸を張って言える。

＊＊＊

今日も風が吹いている。
戦場を渡っていったあの風が、今は穏やかに頬を撫でていく。

あの人のように、剣を振るうことはできなかった。
彼女のように、誰かのために命を懸けることもできなかった。

けれど――見届けることはできた。
彼らの生と死を、信念と誇りを、この目で見てきた。

だからこそ、私は生きていく。
彼らの記憶と共に、この戦いのすべてを胸に抱えて。

それが、戦場を見届けた者の責務だと信じているから。

そして、静かに祈る。
剣と共に散ったすべての者たちへ――

「安らかに」

その言葉だけが、戦いの果てに残った、たったひとつの真実だった。