第14章 濡衣

『っ、まだ…いるみたいです…』

「は？今度は何、を……っ、」

「！？な、なんだよこの音…」





地面が揺れているような大きな音は
少しずつ私達の元に近付いて来ていて…



ズシン、ズシン…と音を立てているのは
間違いなく鬼の足音…。



木の葉っぱが擦れるような音も聞こえて
音が聞こえて来る方向を見つめていると
大きな巨体の鬼が私達の前に姿を現した。




「グワァァァアーーーーッ」



「っ、な…、なんだよコイツ…」

「デカすぎ、だろ…っ」

『…。』




確かに体は
先程倒した鬼と比べ物にならないほど大きい。
私の身長の2倍はある…。


体が大きい分、力もあるはずだから
注意を払う必要がある…


…みんなにそう伝えようとしたけど
西口さんの友人は、すぐにその鬼へ向かって行った。




「図体がデカいだけで
どうせさっきみたいな弱い鬼だろ！
すぐに倒してやるよ！！」

『っ、油断したらだめですよ！！』

「いいから女は黙って見てろ！
はぁぁぁっ……！」




……カキンッ




「っ、え……」

『！！！！』




隊士が振るった刃は鬼の首に当たると金属音がして……刀は折れてしまっていた。




「な、なん、で……、」

「…アァァッ！！！」

「！？ぐっ…ぅ…」







刀が折れた事で呆然としていた隊士は
鬼の手によって体を掴まれていて、呻き声を出していた。




…もう！！
だから油断しないでって言ったのに！！



あんな鬼に体を掴まれたら
握りつぶされて一瞬で死ぬ…



私はもう
目の前で誰かが死ぬのを見たくない…



煉獄さんの時みたいな思いを
2度と味わいたくない…



鬼殺隊の仲間は絶対に死なせない…！！！




私は刀を握りしめて地面を蹴って鬼の元に近付き、隊士を掴んでいる腕を切り落とした。





「ッ、ガァァァーーーッ！」

「っ、う…ッ…、カハッ…」

『…大丈夫ですか？』




地面に倒れた隊士は
苦しそうにむせていたけど、怪我はないようだった。


無闇に飛び込んで行くから
危険な目に遭うんだと、そう伝えようとした時…