第10章 囁きに溺れて

な「ふぅ……ここ、やっぱり落ち着きます。」

女は急いで冷たい水を用意し、彼の前に置いた。

「飲みすぎでしょ。大丈夫？」

な「大丈夫です……いや、ちょっとだけ……酔ってるかもしれません。」

そう言って笑うと、無造作に水を手に取り、1口飲む。

喉が上下する様子に妙な色気が漂い、目を逸らさざるを得なかった。

「……本当に、どうして来たの？」

もう1度尋ねると、なとりはグラスをテーブルに置き視線をこちらに向けた。

真っ赤に染まった顔。

けれど瞳だけは、酔いに霞まず真剣さを宿していた。

な「会いたかったから、です。」

短く、それだけ。

胸がまた跳ねる。

彼の言葉は、さっきまでの余韻──

玄関で交わしたキタニのキスを、鮮烈にかき消していく。

頭の奥が混乱しそうになる。

「……そんなこと、急に言われても。」

震える声で返すと、なとりはふわりと笑みを浮かべ少し身を乗り出した。

な「迷惑でした？」

語尾だけが丁寧で、酔いの甘さに包まれた声。

そのアンバランスさが、心を揺さぶった。

「……迷惑なんて。」

答え切る前に、なとりの指先がそっと女の手を包んだ。

温かい。

酒に熱を帯びたその掌は妙に心地よく、抗えない。

彼の笑みはとろけ、どこか無防備。

けれど握る手にはしっかりとした力があり、逃がすつもりはないことを告げていた。

「……ほんとに、どうしたの。」

もう1度呟くと、なとりは少し考える素振りを見せ、それから小さく吐息を漏らした。