第7章 揺れる心

タ「来たな、大切な人のために曲を書く男！」

からかうように言われて、なとりは肩をすくめる。

でも、その表情は緊張と楽しさが入り混じっていた。

な「……ちょっと恥ずかしいけど、まあ……やるしかないな。」

低く呟き、ギターを手に取る。

観客からは大きな歓声と、期待の視線が一斉に飛んでくる。

ステージ中央で並んで立つ2人。

キタニのギターが鳴り響き、観客が一斉に手を振る。

なとりも負けじと弦をかき鳴らす。

心臓の高鳴りが指先まで伝わる。

「……こ、これが2人での初コラボか。」

小さく心の中で呟く。

曲の最初のフレーズが始まると2人の声が溶け合い、会場を包む。

キタニは余裕たっぷりに観客を煽り、なとりは少し硬いけれども感情を込めて歌う。

そのコントラストが、逆に観客の心を引き込む。

歌詞の中で、なとりの心情が垣間見える。

“寂しくなるのは君のせいだ”と歌うたびに、彼女が視界にちらつく。

女は頬を赤くして耳を傾け、まるで自分だけに向けられた歌のように聞いている。

キタニは余裕たっぷりに弾きながら、時折なとりをチラリと見やる。

タ「ほら、もっと声出せよ！」

手招きし、観客と一体になって盛り上げる。

それに応えるように、なとりも力を込めて声を伸ばす。

2人のハーモニーが重なるたび、ステージの熱気はさらに増す。

ギターの音が高鳴り、観客の歓声が波のように押し寄せる。

なとりは思わず目を細め、女に視線を送る。

彼女は小さく微笑み、手を胸に当てて声援を送っていた。

「……こんなに、近くで見られるなんて。」