第4章 止まれない2人

な「……やっぱり、今夜呼んでよかった。」

缶ビールをテーブルに置き、空いた手がゆっくりとこちらの膝に触れる。

それだけで、呼吸が荒くなるのを抑えられない。

な「さっき“照れた”って言いましたよね。」

「え……？」

な「僕の歌詞のこと。照れたって。」

「……あれは、その……。」

言い訳を探す舌がもつれる。

な「それなら、やっぱり届いてるってことですよ。」

なとりの声は低く落ち着いていて、逃げ場を用意しない。

彼の指先が膝の上をゆっくりとなぞり、その軌跡がじわじわと熱を残していく。

「……ほんとに、飲むだけって言ったのに。」

思わず抗議の言葉を口にするが、声は弱く震えていた。

なとりは小さく笑った。

な「飲むだけ、って言いましたけど……僕の中で“飲むだけ”は、ちょっと特別な意味があるんですよ。」

「特別……？」

な「うん。大事な人と、2人きりで過ごす時間。言葉よりも、空気で伝わることがある。」

彼の手が膝から太腿へと、ほんの少しだけ上へ移動する。

わずかな動きなのに、全身が熱を帯びる。

な「だから、コメント欄じゃなくて……あなたの声で聞きたい。」

視線が合ったまま、逃げられない。

息が詰まるほどの静寂が、部屋を満たしていく。

缶ビールの炭酸のはじける音さえ、やけに大きく耳に残った。

な「……好き、って。」

なとりの囁きは、すぐ耳元に届く距離まで迫っていた。