第21章 揺らぐ理性

静寂が戻る。

荒い呼吸だけがリビングに響き、3人の体が重なり合って沈み込む。

キタニは頭をソファの背に預け、まだ乱れた息のまま笑う。

タ「……はは、結局2人とも限界までやったな。」

なとりは女の髪を撫でながら、汗に濡れた額へ口づける。

な「……ひどい顔してる。でも、かわいい。」

女はか細い声で

「……2人とも、もうむり……。」

と呟き、閉じた瞳のまま2人に身を預けるしかなかった。

リビングの灯りの下、3人の熱と吐息がゆっくりと落ち着いていく。




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数日後の夜、スマホの通知が小さく鳴った。

メッセージを確認すると、差出人は――

以前イベントで出会った“大ファンの歌い手”からだった。

歌【この前はありがとう。すごく楽しかった。……コラボしたいんだ】

心臓が跳ねる。

画面を持つ指が汗ばんでくる。

彼の曲は昔から何度も聴いてきたし、歌い手としての憧れを抱いてきた相手。

そんな人物から直接“コラボしよう”と誘われるなんて、想像もしていなかった。

女はしばらく返信をためらい、結局無難にこう打った。

【うれしいです。……私でよければ。録音したのをお送りする形でも大丈夫ですか？】

数分後、すぐに返事が返ってきた。

歌【もちろんそれでも良いけど……正直、家で一緒に録ったほうがもっと良い作品になると思う。細かいニュアンスとか、掛け合いのテンポとか、隣で合わせた方が絶対に自然だから】

短い文章なのに、説得力があった。

彼の楽曲をこれまで何度も聴いてきたからこそ、“もっと良いものを作れる”という言葉が真実味を帯びて響く。

――でも、家に行くのはどうだろう。

胸の奥に小さな不安がよぎる。