第16章 揺れる境界線

バ「さっきはよくごまかせたよな。スタッフには“最近仲良くなった”って言っといた。」

彼は笑いながら近づいてくる。

バ「でもさ──ほんとは“もっと仲良し”だろ？」

にじり寄る影。

足がすくんで、逃げられない。

「やめて……ここは楽屋だよ。」

必死に声を上げるが、彼の笑みは消えない。

バ「だから良いんじゃん。音は外にかき消されるし、誰も邪魔できない。」

低く囁き、手が伸びてきた。

「触らないで！」

振り払おうと腕を動かすが、あっという間に手首を掴まれた。

バ「相変わらず拒むね。……でもさ、この前も結局、最後まで受け入れてたじゃん。」

耳元に掛かる息が生温かく、心臓が喉から飛び出しそうになる。

「違う……無理やりだった！」

涙交じりの声が出る。

バ「無理やり？　でも、声は出てたよな。“やだ”って言いながら、結局……。」

言葉を遮るように口角を上げ、彼はかやの顎を指で持ち上げた。

「やめて……。」

必死に首を振る。

けれど、彼は楽しむように顔を近づけてくる。

ドンッ。

背中が壁に打ちつけられる。

逃げ場がない。

鍵の掛かった楽屋、遠くから響く歓声。

助けは来ない。

「……離して……。」

小さく絞り出す声。

バ「離さない。だって俺、また欲しくなっちゃったんだよ。」

吐息混じりの声が耳元に落ち、ぞわりと全身が強張る。

その瞬間、ステージから歓声がさらに大きく響いた。

キタニの出番が盛り上がっている証だ。

彼は観客を魅了しながら、かやがこんな状況にあることを知らない。

必死に助けを呼びたいのに、声にならない。

バンドマンの指が肩をなぞり、徐々に胸元へと迫っていく。

笑顔は変わらず、瞳の奥は冷たく光っていた。

バ「さあ……楽しい続きを、しようか。」

胸が潰れそうなほどの恐怖に支配され、かやは息を詰めた。