第8章 蛇の恋色、愛の色

伊黒さんの厳しい視線に晒されながらも、私は蜜璃さんと共に任務を遂行した。鬼は一体。しかし、その鬼は異能の血鬼術を使い、私たちの呼吸を狂わせる厄介な相手だった。

「伊黒さん、この鬼、呼吸を乱されるわ！」

蜜璃さんが叫んだ。確かに、私も呼吸を整えるのが難しい。頭脳で状況を分析しようとするが、血鬼術のせいで思考も鈍ってしまう。

「くっ…無様な…！」

伊黒さんは、苦しみながらも刀を振るう。その動きは鋭く、正確だが、いつものような滑らかさがない。このままでは、二人とも危ない。

「…蜜璃さん、伊黒さん！この鬼は、血鬼術を使う際に、ほんの僅かですが、体を硬直させています！」

私は、冷静を装いながらも、必死に二人に叫んだ。

「血鬼術を発動する瞬間に、頸を狙ってください！」

私の言葉に、伊黒さんが鋭い視線を向けた。

「…貴様、何を言っている」
「私は、鬼の血鬼術を徹底的に分析しています。血鬼術には、必ず、隙があります！この鬼の弱点は、血鬼術発動直後の、一瞬の隙です！」

私の言葉を信じてくださったのは、蜜璃さんだった。

「わかったわ！　伊黒さん、行きます！」

蜜璃さんは、私の合図を待たずに、鬼に向かっていく。

「愛の呼吸…壱ノ型、鴻雁愛力！」

私は、刀を構え、鬼の動きを注視する。

「今です！　伊黒さん！」

私の叫びに、伊黒様は、信じられないほど素早く反応した。
彼の刀が、まるで蛇のようにうねり、血鬼術の発動直後で体が硬直した鬼の頸を正確に捉えた。

「蛇の呼吸、壱ノ型…委蛇斬り」

鬼の頸が、地面に落ちた。