第10章 夜明けまで許さない

家までの道のり、会話はほとんどなかった。

ただ並んで歩くだけ。

けれど沈黙の中に、確かな熱と感情が溢れていた。

夜風が頬を撫でるたび、めいは隣にいる彼の存在を確かめるように視線を向けた。

甚爾は前だけを見て歩いている。

その横顔には、まだ消えきらない怒りと隠しきれない嫉妬が刻まれていた。

家の前に着いたとき、めいは立ち止まり彼を見上げた。

「……ありがとう。」

小さく告げると甚爾はしばらく黙ってから、ため息をついた。

甚「……オマエ、ほんと手ェ掛かる。」

そう言いながらも、その目はどこまでも優しかった。






玄関の鍵を回し、扉を開けると暗い室内の空気がひやりと流れ込んだ。

「ありがとう、ここまでで……。」

と口にしかけた言葉は、背後から伸びた大きな手に阻まれる。

ぐっと肩を掴まれ、そのまま玄関の内側へと押しやられた。

振り返れば、甚爾が低く目を細めてこちらを見ていた。

その眼差しは、さっき路地裏で見せたものよりもずっと濃く、どろりとした熱を帯びている。

嫉妬と苛立ち、そしてどうしようもない独占欲が混じり合った視線。

喉が乾くような圧に、思わず足がすくんだ。

甚「……なぁ、さっきのはなんだったんだ。」

押し殺した声。

静かに問い詰められるはずなのに、どこか切羽詰まった響きがある。

「な、なんでもない……。」

必死に笑ってごまかそうとするが甚爾の掌が頬に伸び、ぐっと掴んだ。

指先の力が強くて逃げられない。

無理やり顔を上げさせられ、視線が絡む。