第4章 『 主として 』

でも、もう、迷わなかった。

「この本丸を」

息を吸い、吐く。

「立て直します」

長谷部が、わずかに目を見開いた。

「前任が壊したもの全部を、なかったことにはできない」

折れた刀を、見下ろす。

「それでも」

視線を上げる。

「これ以上被害者を、増やさせるつもりはありません」

声は、小さくても、揺れなかった。

「刀を“道具”として使う本丸には、しない」

長谷部は、ゆっくりと立ち上がる。

そして――膝を折った。
深く、深く。

「……そのお言葉」

畳に額がつくほどの、礼。

「へし切長谷部、確かに承りました」

胸が、きゅっとなる。

「主」

顔を上げ、真剣な目でこちらを見る。

「この本丸は、立て直しなどという生易しいものではありません」
「わかってます」

即答する。

「それでも」

一歩、前へ。

「私が、この本丸の主です」

折れた刀たちの間を、風が通り抜けた気がした。

「……では」

長谷部は、静かに言った。

「これより先は、“覚悟ある主”として、お仕えいたしますね」

私は、頷づく。

怖くないわけじゃない。
何もかも、わからない。

それでも。

「私一人では不安なので、お手伝いをお願いしてもいいですか？」

そう言うと、長谷部は、ほんのわずかに――
誇らしげに、微笑んだ。