第10章 『 主と刀である前に 』

「競争率、ねぇ」

鶴丸がゆっくりと豊前を見る。
口元は笑っているのに、声だけが妙に静かだった。

「別に、誰の席でもないだろ。縁側なんて」
「お？ なんだ鶴さん、意外とムキになるじゃん」

豊前はわざとらしく肩を揺らす。

「俺はただの冗談だって言ってるだけだぞ？それとも……何か都合悪いちゃ？」
「……冗談の割に、妙に踏み込んでくるなって話だよ」
「踏み込む？へぇ、じゃあ聞くけどさ」

豊前はちらりと審神者を見る。
すぐに視線を戻し、鶴丸にだけ向かって言った。

「鶴さんは“冗談じゃない”の？」

その瞬間、空気がぴしっと張りつめる。

「……さあな」

鶴丸は一拍置いてから、いつもの軽い口調を装う。

「俺は驚き担当だからね。本気の話なんて似合わないだろ？」
「逃げたなぁ」

豊前はニヤニヤしながらも、どこか鋭い。

「驚き担当のくせに、一番驚いてるの自分ちゃ」
「……豊前」

鶴丸の声が、ほんの少し低くなる。

「からかうなら、もう少し相手選べよ」
「それ、ブーメランだと思うけど？」

完全に火花が散り始めた、その時。