第10章 『 主と刀である前に 』

「……主、立ってないで来いよ」

豊前江が軽く手を振る。
その輪の中――なぜか、ひとつだけ空いている場所があった。

鶴丸国永の、隣。

気づいた瞬間、ほんの一拍だけためらってしまう自分に気づきながら、審神者は何も考えないふりをして、そこに腰を下ろした。

「……ありがとうございます」

手の中のコーヒー牛乳と、卓の上に並ぶ酒瓶たち。
明らかに温度が違うその光景に、加州が笑う。

「主だけ別ジャンルじゃん。かわい」
「風呂上がりなので、これが一番美味しくて好きなんです」
「ほう……月見酒と月見牛乳か。これはこれで風流かもしれんな」

三日月がくすりと笑い、一期は静かに盃を差し出す。

「無理に飲まれなくて結構です、香りだけでも」

月は高く、夜風は柔らかく、
誰かが戦の話をして、誰かが遠征の愚痴をこぼし、他愛ない会話が静かに流れていく。

なのに。

鶴丸とだけ、視線が合わない。
すぐ隣にいるのに声も聞こえる距離なのに、お互い、まるで意識していないふりをしているみたい……。

……している、はずなのに。

「……寒くないか」

不意に、低い声。
気づいた時には鶴丸の肩と自分の肩が、ほんのわずか触れていた。

「だ、大丈夫…です…」

そう答えたはずなのに、次の瞬間羽織がそっとこちらにかけられる。

「念のため。風邪ひかれたら困るだろ？」

距離、近すぎる。

酒の匂いと、布の温度と、すぐ横にある心音。
月を見ているはずなのに、月なんて全然見ていられなかった。