第9章 『 小さな葛藤 』

陸奥守吉行は、その場に崩れるように膝をついた。

「……あれ？」

糸が切れたような力の抜けた声。
目の焦点がようやく、現実に戻る。

「肥前……？」

肥前忠広が、一瞬、言葉を失ってから、思い切り抱きついた。

「……っ、バカ！どんだけ心配させたと思ってんだよ……！」

陸奥守は何が起きたのか分からないまま、それでも確かに“戻ってきた”ことだけは、身体で理解していた。
その少し離れた場所で。

鶴丸国永は、主の姿を見て――思わず一歩、踏み出していた。

（無事で……よかった……）

腕が自然に伸びかける。
抱きしめて確かめたくて。

――生きているか。
――戻ってきたか。
――本当に、ここにいるか。

その寸前。
鶴丸は自分で自分を止めた。