第9章 『 小さな葛藤 』

その時。

「――主よ」

低く澄んだ声が響いた。
闇の向こうから。

「その悲しみは、汝のものではない」

三日月宗近の声。

「見ることと、飲まれることは違う」

霧が、わずかに揺らぐ。
次いで。

「主！！」

叫び声。
何度も、必死に。

「主！！聞こえてるだろ！！」

――鶴丸さん。

（……声）

胸の奥がぎゅっと締まる。

「帰ってこい！！」

必死で、壊れそうな声。

「置いてかないでくれ！！」

その声は闇を裂く刃じゃない。

でも。
確かに道を示していた。

（……私は）

私は足元を見た。
闇の中に、かすかな光の筋。

（……戻る）

助けられる側じゃない。
戻ると、決めた。

「……聞こえてる」

小さく、でも確かに呟く。

声のする方へ、手を伸ばす。
闇が、絡みつく。
引き戻そうとする。

「……それでも」

歯を食いしばり一歩。
また一歩。

「私は――ここに、いる」

最後に強く踏み出した瞬間。

――ぱっと、視界が開けた。

「主！！」

鶴丸さんが目の前にいた。
伸ばされた手を私は迷わず掴む。

「……ただいま」

その言葉に鶴丸の表情が崩れる。
三日月が静かに頷いた。

「戻ってきたな」

闇はもう審神者を呑み込めない。
救えなかった過去を知ったからこそ。

今度は、引きずられずに、立っていられた。

――この本丸の主として。